Пираты острова Тиродос

Пираты острова Тиродос

На протяжении столетий прибрежные районы острова Тиродос были зоной действия свирепых пиратов. Лакхасы называли их кайзоку – морские разбойники. Пиратство на острове Тиродос одной страной не ограничивалось. Пиратское сообщество носило отчётливый интернациональный характер. Эльфы, гномы и даже кобольды участвовали в набегах на прибрежные деревни. Некоторыми влиятельными пиратами были эльфы из Ласгалена, терроризировавшие как своих бывших соотечественников, так и лакхаские селения, грабя главным образом торговые суда. Лакхаских кайзоку использовали в качестве наёмников, как сами лакхасы, так и эльфы королевства Ласгален. Эльфы даан`ши имели благоприятное представление о Гё-кар-Мо, откуда прибывали образованные дипломаты, жадные до знаний студенты и смиренные монахи. Армия лакхасов выступала в качестве союзника лесного царства. В частности, именно лакхасы приняли на себя основной удар эйремхских войск в сражении, получившем название Великой Битвы Народов. Посланцы лакхаского государства, прибывавшие в Ласгален заявляли, что Гё-кар-Мо – страна дворян, чьи земледельцы преуспевают и живут в счастье, и где тщательно соблюдается этикет.

Гё-кар-Мо был скорее жертвой пиратства, нежели его рассадником. Пираты совершали набеги на побережье Гё-кар-Мо, но получали ожесточённый отпор и неся потери отступали. Число их было невелико, и они довольствовались нападением на рыбацкие деревни. Императорский дом Гё-кар-Мо набирал местных землевладельцев, владевших собственными отрядами воинов, для охраны дворца в столице Си-Джокен-Секай (Столица Цитадели Мира) и для защиты государства от мятежников и злодеев. Первых сабурау также часто привлекали к борьбе с пиратами.

Основная деятельность пиратов была сконцентрирована на севере острова Тиродос, другие пиратские банды действовали у его южного побережья. Пираты захватывали имущество, атаковали торговые суда, совершали убийства. Пиратов преследовали и задерживали в проливе Рингол. Растянутые морские торговые пути между островами Тиродос и Йорфел отлично подходили для морского разбоя. Сотни островков и укромных местечек давали место любому рыбаку, который решил увеличить свой законный заработок трофеями, отнятыми у купцов в узком проливе у острова   Гард-Каррайг, где шёл путь на остров Йорфел. Богатую добычу можно было перехватить и к востоку от острова Тиродос, где лежал торговый морской путь, которым пользовались эльфы даан`ши. Настоятели монастырей использовали своих воинствующих монахов для борьбы с пиратами, кишевшими у северного побережья острова Тиродос.

Поначалу пираты действовали небольшими группами, но постепенно они смелели и число их росло. Гё-кар-Мо усиливало охрану дорог и рек, которые вели от столицы к проливу Рингол, была учреждена должность уполномоченного по преследованию и аресту пиратов. Однако уполномоченные плохо исполняли свои обязанности, так как пираты постоянно атаковали и сжигали поселения и императорское имущество. Впоследствии пираты обзавелись собственными королями.

Существовало соглашение между властями лакхасов и эльфами даан`ши по поимке пиратов и противоборству им. На борьбу с пиратами императорский дом Гё-кар-Мо отряжал сабурау. Некоторые их кланы прославились и разбогатели, неся императорскую службу в борьбе с пиратами.

При неурожаях пиратские набеги на прибрежные города, как и грабежи торговых судов множились с новой силой. Властями предпринимались экспедиции по поиску пиратских банд. Правители страшились силы и храбрости морских разбойников, и не требовали брать их в плен. Поэтому из экспедиций воины нередко возвращались, привозя пиратские головы. Нередко пиратов разоружали и захватывали в плен, чтобы устраивать публичные казни в столице лакхаского государства. Так как контрабанда составляла заметную долю от всей морской торговли, то тот, кто обладал властью над проливом Рингол, обладал значительной частью оной контрабанды.

Упадок власти императора (в результате чего власть в стране перешла от императора к военной аристократии), засухи и недород, следовавшие за этим голод, а также ослабление присмотра за северными районами страны, заставило многих лакхасов обратиться к морскому разбою.

Отряды лакхаских пиратов грабили эльфийские транспортные суда на всём их пути следования – от начала путешествия до конечной точки прибытия. Свои дерзкие вылазки пираты совершали как на одном, так и на нескольких кораблях, вплоть до нескольких десятков. Среди пиратов встречалось множество бывших сабурау и ронин – сабурау без хозяина. Эльфы Ласгалена оказывали ожесточённое сопротивление. С попавшими в плен пиратами лесные эльфы не церемонились и либо сразу вешали их на реях кораблей, либо публично казнили тех на эшафотах Тар-Миноса и Тар-Эдвеноса.

Сёгунат Гё-кар-Мо, дабы улучшить отношения между государством лакхасов и эльфами даан`ши предпринимал решительные шаги для искоренения пиратства, главным образом предавая смерти, путём публичной казни, уличённых в морском разбое. Помощь эльфийского государства в борьбе с пиратами для Гё-кар-Мо была как нельзя кстати, так как после прихода к власти сёгуната императорский дом раскололся на два противоборствующих лагеря – на северный и южный императорский дома. Разразившаяся гражданская война между северным и южным благородными дворами Гё-кар-Мо получила название Войны Гёкудза (Войны Престолов). Она привела к очередному упадку страны лакхасов, оголило береговую линию и ослабило охрану морских торговых путей. Возобновились набеги кайзоку, совершаемые с ещё большей свирепостью. Войну сопровождала анархия, вкупе с несколькими природными катаклизмами. Пираты перехватывали суда, везущие на север в тогдашнюю столицу лакхасов собранные налоги. Когда взымаемые подати стали перевозить по суше пираты стали высаживаться на побережье и совершать рейды вглубь страны, достигая окрестностей столицы. Кроме грузов пираты захватывали пленников, за которых требовали выкуп. Отношения между государством лакхасов и эльфийской короной пришли в крайне напряжённое состояние. Законная торговля между государствами стала невозможна. Кайзоку, помня о том, что они пол-купцы-полу-пираты, обратились к своей второй ипостаси и возобновили набеги на побережье Ласгалена и грабежи торговых кораблей.

Потребовалось новое кардинальное изменение во внутренней политике Гё-кар-Мо, чтобы отношения с Ласгаленом улучшились. Сёгунат выступил посредником в вооружённом конфликте между Северным и Южным императорскими домами, сумев примерить их между собой и приобретя тем самым авторитет. В результате дипломатической деятельности стало возможным восстановление отношений с Ласгаленом. Сёгуны стали именоваться царями Гё-кар-Мо, а государство лакхасов получило право на официальное ведение торговли с Ласгаленом. Сложная, но выгодная система учёта кораблей, имевших право курсировать между государствами, позволила лакхаским властям с новой силой прижать пиратов. Лакхаско-эльфийские отношения перешли в новую стадию, стали дружественными. В Ласгален ежегодно прибывало множество лакхаских кораблей с товарами, принадлежавших сёгунату и могущественным кланам сабурау. Купцы лакхасов имели право вести торговлю только в двух эльфийских городах – Тар-Минас и Тар-Эдвенос, в которых могли содержать не более 60 домов.

С течением времени сёгунат утратил былые авторитет и верховную власть. Внутри него назрел конфликт из-за права наследования, который быстро перерос в междоусобицу, названную Кен-но-араши (Бурей Мечей). В результате упадка сёгуната на первый план выступило несколько крупных кланов землевладельцев. Каждый феодал располагал обширными землями, которые защищал с помощью собственных сабурау. Началось время враждующих государств, которое продолжалось полтора столетия. Многие из этих крупных землевладельцев обратили внимание на море и начали заниматься пиратством. В связи с этим эльфийский двор предупредил Гё-кар-Мо, что, если не будут обузданы пираты, лакхаские подворья в Ласгалене будут выселены. Когда угрозу попытались воплотить в жизнь, лакхаское население Тар-Миноса и Тар-Эдвеноса учинило мятеж. В беспорядках погибло несколько лакхасов. Отношения между Гё-кар-Мо и Ласгаленом вновь ухудшились и стали враждебными на следующие полвека. В результате чего эльфы даан`ши закрыли свои границы для лакхаских торговых кораблей.               

На всём протяжении береговой линии государства лакхасов были возведены укрепления для отражения набегов пиратов. Правительственные войска уничтожали пиратские флотилии и поселения морских разбойников на острове Гард-Каррайг, освобождая при этом множество захваченных в плен путешественников.

Остров Гард-Каррайг во времена рассвета кайзоку служил местом их сбора, действовавших как к западу, так и к востоку от острова Тиродос. Повторяющиеся рейды армий сабурау в проливе Рингол не давали пиратским бандам основательно укрепиться на одиноком острове, пресекая их безнаказанные преступления, как на северном побережье острова Тиродос, так и на южных берегах острова Йорфел.

Ласгален предпринимал попытки подчинить Гё-кар-Мо дипломатическими методами, отправляя посольства и пытаясь тем самым влиять на внутреннюю политику соседнего государства. Присланные донесения послов характеризовали лакхасов, как жестоких и кровожадных людей, отъявленных головорезов, таким образом, представление о Гё-кар-Мо решительным образом изменилось со временем.  

Пиратские набеги не прекращались даже после нескольких разорений Гард-Каррайга и морских поражений флотилий кайзоку от правительственных войск Гё-кар-Мо. Более того пиратским нападениям подвергалось побережье Ласгалена. Насилие сопровождало некоторые торговые операции поскольку многие кайзоку были полу-пиратами-полу-купцами, для которых пиратство было той же коммерцией, но приводимой в жизнь другими способами.

Эльфийское посольство выражало недовольство деятельностью лакхаских пиратов, которые постоянно разоряли земли на побережье государства даан`ши, уничтожая имущество и лишая жизни эльфийских подданных. Лакхаское государство оказалось перед трудным выбором: или послать дань и признать себя вассалом королевства Ласгален, или использовать военную силу, чтобы удержать своих граждан в пределах собственных границ от занятия морским разбоем под страхом смертной казни.

Стать эльфийским вассалом было не столь пугающей перспективой, как могло показаться. Ласгален представлял собой крупного торгового партнёра, доминирующего над соседями, и охотно даровал всем желающим своё покровительство, давая им право торговли на своей территории на льготных условиях. В обмен те признавали себя эльфийским доминионом, фактически независимым государством в составе эльфийской короны. Доминион приносил оммаж королю Ласгалена, который в ответ давал титулы и привилегии. В благодарность владыка даан`ши получал дань, и одаривал в свою очередь ценными подарками. Обмен дани на подарки символизировал собой начало торговли. Хотя при этом происходила определённая потеря лица.

Гё-кар-Мо пребывало в состоянии полной анархии, что позволяло отдельным даймё безнаказанно заниматься пиратством.

Для противоборства угрозе пиратов эльфийское государство возвело линию укреплений, состоявшую из сторожевых крепостей с сигнальными башнями, на береговой линии королевства Ласгален, от Вернониена до гор Дунаэглир.

Набеги кайзоку на побережье Ласгалена стали особенно ощутимы, когда эльфийскому королевству пришлось порвать формальные контакты с Гё-кар-Мо из-за непрекращающегося разбоя творимым лакхаским пиратством. С прекращением официальной торговли пиратство расцвело с новой силой. Между тем кайзоку заняли группу островов Толед Ромедор. Основав на островах стоянку, пираты совершали разбойные нападения на транспортные суда эльфийской короны, и создали при этом нелегальный рынок, где вели свою торговую деятельность купцы лакхасов и даан`ши. Дипломатический инцидент, приведший к разрыву официальных отношений между Гё-кар-Мо и Ласгаленом, совпал с успешной операцией флота даан`ши по ликвидации пиратской стоянки и чёрного рынка на островах Толед Ромедор. После потери рынка на островах Толед Ромедор и отсутствия легальной торговли с лакхаским государством эльфийские торговцы образовали Триаду – тайная организация, получившая название Нельдэ (Три), деятельностью которой стала нелегальная торговля с лакхаскими купцами на отдалённых необитаемых островах, как к востоку, так и к западу от острова Тиродос. Триаде были свойственны общее убеждение и ритуалы, например, вера в мистическое значение цифры 3, откуда и пошло их название. Состояла Триада из ячеек, структура каждой ячейки включала в себя одного начальника и двух подчинённых. Начальники двух ячеек подчинялись вышестоящему лицу, тот, в свою очередь, в паре с другими лицами того же статуса, имел своё начальство и т.д.

Триада стала настоящей головной болью эльфийских властей, которые поставили своей задачей искоренить Нельдэ, членство в которой каралось смертной казнью. Триада стала непременным спутником эльфов-путешественников. Деятельность Нельдэ получила глобальный характер, хотя наиболее активна она действует в Ласгалене. Подавляющее большинство участников этого сообщества составляли эльфы даан`ши. В настоящее время Триада известна как преступная организация мафиозного толка, распространённая на островах Йорфел и Тиродос.

Эльфийские мафиозные группировки отличаются крайней законсперированностью. Чаще всего преступления Триады происходят в среде их же соотечественников. Ситуация усугубляется закрытостью эльфийских общин как таковых и отсутствием в силах правопорядка государств эйремхов достаточного числа знатоков эльфийского языка. Рядовых членов Триады отличают показная внешняя скромность – до аскетизма, строгая иерархия, слепое повиновение главарям, беспощадность, круговая порука и обет молчания. Эльфийские торговцы нанимали лакхаских наёмников в собственные отряды и занимались контрабандой с большим размахом. В Гё-кар-Мо возникли новые пиратские стоянки под покровительством влиятельных даймё.

Эльфийская корона в свою очередь усилила торговые сношения с двумя государствами гномов острова Тиродос – Даг`кхал и Баглид Имунуд. На рынках подгорных государств эльфийские купцы даан`ши вели торговлю, как с гномами, так и с купцами Гё-кар-Мо. Таким образом государства гномов выступили в роли свободных торговых территорий для лакхасов и лесных эльфов. Этот шаг серьёзно подорвал позиции пиратов, так как основной приток денежных средств и товаров ушёл с морских путей.

В Гё-кар-Мо продолжало процветать пиратство, продолжавшее традиции кайзоку. Многие семьи Гё-кар-Мо сумели пробиться в ряды аристократии путём морского разбоя. Многочисленные островки пролива Рингол представляли собой превосходные убежища для пиратов. Многие даймё пользовались их услугами, так как нуждались в реализации своих планов в поддержке пиратского флота – кланы сабурау соперничали друг с другом, ведя ожесточённую борьбу, в своём стремлении овладеть центральными территориями Гё-кар-Мо. В борьбе с пиратами, как и между влиятельными кланами даймё, принимало участие воинствующее духовенство, оказывавшее поддержку различным семействам военной аристократии.       

Объединение Гё-кар-Мо положило конец пиратству. Пацификация Гё-кар-Мо проходила в два этапа. Сначала сёгунат провёл охоту за мечами, в рамках которого у земледельцев было отнято оружие. Другой эдикт был направлен прямо против пиратов. Все даймё приносили клятву в том, что не будут заниматься пиратством. Если же в землях кого-либо из них появлялись пираты, даймё терял все свои владения. Затем последовал эдикт о сепарации, по которому классы сабурау и земледельцев оказались полностью разделены. Хотя этот эдикт на прямую не относился к пиратству, его антипиратский характер ни для кого не представлял секрета. Земледельцы, разоружённые и потерявшие перспективу стать сабурау, теперь имели возможность заниматься только сельским хозяйством и рыболовством. Установленный мир по всему Гё-кар-Мо позволил прекратить войны по всей стране и устранить разбойников на суше и пиратов на море. Кроме того, интенсивность пиратских набегов и атак на торговые корабли ослабела из-за вызванной борьбой за власть между пиратскими королями.

Неловкость в политических отношениях двух государств была преодолена путём заключения династических браков между объединённым императорским домом Гё-кар-Мо, хотя фактически лакхаским государством управлял сёгунат, и эльфийской правящей династией королевства Ласгалена.

История лакхаского пиратства внезапно закончилась принятием сёгунатом эдикта о изоляции, по которому лакхасам запрещалось покидать страну под угрозой смертной казни. Дни кайзоку подошли к концу.

* * *

Набеги пиратов носили широкий размах. Лакхасы становились то купцами, то пиратами, в зависимости от выгоды.

Кайзоку были весьма хитры по своей природе. Они часто перевозили продукты и оружие собственного производства на кораблях. При возможности, брались за оружие и занимались грабежом. В других случаях они приносили свои товары как дань.

Подобное поведение отмечало кайзоку, как вероломных и лживых людей. Нападения лакхаских пиратов считались весьма серьёзными, их невозможно было сдержать путём переговоров. Чем больше применяли силу и ублажали их, тем более непокорными и мятежными они становились.

Большинство пиратов одевалось очень легко. Такая одежда подходила для быстрых набегов, в ходе которых пираты полагались на свои мечи. Лакхасы особо почитали меч. Первые сабурау были конными лучниками, но на море навыки верховой езды были бесполезны. Однако пираты брали с собой в набеги лошадей, когда приходилось уходить в глубь земель Гё-кар-Мо. Пираты так же использовали луки со стрелами, но мечи, а также нагината оставались основным оружием. Самым страшным оружием пиратов считался меч сабурау.

Лакхаские пираты предпочитали сражаться под флагом Хатимана. Хатиман – главный лакхаский бог войны, покровитель пиратов. Кроме того, на флагах помещали изображение герба (мон) или три запятые, вписанные в круг (томоэ). Позже, во времена, когда морские ватаги стали интернациональными, каждый народ привносил свои особенности, изображавшиеся на пиратских знамёнах. Но общим, всеми узнаваемым флагом пиратов острова Тиродос, стало изображение на нём белых человеческих черепа и двух перекрещивающихся под ним костей, размещённых на чёрном поле.

Кайзоку Внутреннего моря были лучше одеты и вооружены, чем их товарищи, совершавшие набеги на побережье Ласгалена и грабившие корабли на восточном и западном торговых морских путях. Близость временных стоянок позволяло использовать пиратам более тяжёлое вооружение, что являлось существенным подспорьем в борьбе с противостоящим им даймё, которые были хорошо вооружены. В морских сражениях сабурау предпочитали облегчённые доспехи, поэтому использовали лишь шлем без маски и нагрудник. Капитан корабля мог позволить себе дорогие и сложные в изготовлении доспехи. Рядовые матросы носили простые доспехи – окегава, закрывавшие лишь наиболее уязвимые части тела. Окегава состояли из нескольких пластин, соединённых между собой. Дополнительные пластины прикрывали промежность и бёдра. Доспехи носили поверх простой рубахи и штанов, оставляя руки и ноги открытыми. Обычной обовью были кожаные башмаки, сапоги и сандалии. В жаркую погоду на море доспехи надевали прямо на голое тело.

Кроме мечей, луков и копий пираты использовали различные абордажные принадлежности.

Абордажная цепь (кусари-каги) состояла из четырёх крючьев, соединённых вместе и прикреплённая к цепи длинной два метра. Цепь, в свою очередь, соединялась с пятнадцатиметровым тросом. Во время атаки цепь раскручивали над головой и забрасывали на палубу корабля противника. Существовала разновидность кусари-каги в виде цепи, присоединённой к древку. Для защиты от кусари-каги использовали каму – серповидный клинок, посаженный на рукоять длиной до трёх метров. Благодаря длинной рукояти с помощью камы можно было перерезать трос с цепью. Иногда применялся гибрид камы и копья (яри). Копьё с длинным наконечником дополнительно оснащалось двумя перекрещивающимися лезвиями, обращёнными к древку наподобие серпов. Другим оружием был трезубец.

Кайзоку использовали зажигательные стрелы, у которых к наконечнику крепился зажигательный элемент. Элемент делался из куска каната, проваренного в воде, куда добавлялся пепел кедровых листьев и другие вещества. Другим типом оружия, применявшегося в морских сражениях были фугасные бомбы, представлявшие собой глиняный горшок, иногда их делали из железа. Фугасные бомбы в металлической оболочке состояли из двух железных полусфер, соединённых между собой и обмотанных в несколько слоёв бумагой. Внутри бомбы помещался пороховой заряд и железная сечка. В качестве взрывателя использовался огнепроводный шнур. Фугасные бомбы метались с помощью катапульт и вручную: их раскручивали над головой держа за верёвку и метали в противника. Фугасные бомбы использовали в качестве зажигательного оружия и применяли против пеших войск.

* * *

В первые века своей деятельности пиратские корабли были теми же самыми рыбацкими и транспортными судами. Размер кораблей мог колебаться в больших пределах. Небольшие корабли лучше подходили для действий во внутренних водах Гё-кар-Мо, тогда как большие использовались для набегов на побережье. Корабль оснащался парусом, но также мог приводиться в движение вёслами. Его вместимость достигала 150 коку. Под коку в Гё-кар-Мо подразумевается количество зерна, достаточного для пропитания одного человека в течении года. Коку соответствует примерно 180 литрам, в коку измерялась продуктивность пшеничных полей и богатство землевладельцев.

На корме корабля размещалась небольшая рубка. Воины располагались на его палубе. Мачту судна можно было опускать и использовать в качестве абордажного трапа.

Большие корабли вмещали 400 коку и имели три мачты и носовой парус, для увеличения хода судна. На палубе могли быть установлены боевые башни: одна на носу, другая на корме. На палубе находились сабурау в полных доспехах, вооружённые луками. Такие корабли имели нижнюю палубу, где размещались гребцы в один ряд. Вёсла помещались в специальные отверстия, закрывавшиеся люками, при необходимости они втаскивались в трюм. На одном весле могло находиться от одного до трёх гребцов.

Существовали корабли, предназначенные для боя. Пиратам требовались корабли, способные перевозить огромное количество захваченной добычи. Для этого отлично подходил корабль кемминсен. Корабли этого типа часто использовали для торговли и дипломатических миссий. Так как граница между торговлей и морским разбоем часто носила условный характер, такие корабли применялись пиратами. Кемминсен мог достигать в дину 55 м и нести две мачты. Первоначально они предназначались только для плавания в прибрежных водах, но затем их приспособили для дальних плаваний. Для этого поставили на палубу рубку и увеличили фок, что улучшило мореходные качества. В дипломатических миссиях рубка служила пристанищем послу и его ближайшему окружению во время длительных морских путешествий. Кемминсен мог брать на борт 2000 коку. Если на корабле путешествовал посол, то груз сокращали на половину. Огромная вместимость трюма корабля отлично подходила для пиратов.

Другой тип лакхаских судов – атакебуне, которые были настоящими боевыми кораблями, а не торговыми судами, приспособленными для боевого применения. Эти корабли могли нести три мачты. Вместимостью атакебуне уступал кемминсену, принимая на борт только 800 коку. Это объяснялось тем, что атакебуне предназначались для перевозки живой силы, а не грузов. Атакебуне мог приводиться в движение 80 гребцами. На палубе находилось 60 воинов, вооружённых холодным оружием, и 30 лучников. Атакебуне был флагманом флота даймё. Внешне атакебуне, как и кемминсен, представлял собой перестроенную эльфийскую галеру. Планшир обладал толщиной борта от 6 до 10 см.

Флоты кайзоку применяли также два других типа кораблей. Вторым по размеру и самым многочисленным типом корабля был секибуне. Их можно было отличить по длинному острому носу. Конструктивно секибуне напоминал атакебуне. Но секибуне имел более узкий корпус, а вместо тяжёлого планшира имелся более лёгкий. В движение секибуне приводился 40 гребцами. Экипаж корабля состоял из 30 сабурау и 20 стрелков. Секибуне составлял основу феодального флота Гё-кар-Мо. Самым небольшим типом корабля была кобая. На кобае не было боевой башни, только открытая палуба с коротким планширом. Экипаж корабля насчитывали 20 гребцов и 10 сабурау. Кобаи использовались главным образом для разведки и поддержания связи. 

* * *

Мирное население Гё-кар-Мо кормилось главным образом сельским хозяйством, рыболовством и животноводством. Бедность и голод заставляли жителей небольших островков и удалённых береговых общин искать выход в разбое и бандитизме.

Пиратские банды существовали самостоятельно или объединялись под началом харизматичного лидера. Образованию пиратских союзов способствовали стихийные бедствия, засуха, недород, голод, народные восстания и многочисленные гражданские воины, поражавшие Гё-кар-Мо. Природные катаклизмы наносили тяжёлый ущерб мирному населению лакхаского государства. Голодная смерть была привычным делом.

На момент своего появления кайзоку представляли собой свободную конфедерацию, превратившуюся затем в хорошо организованную армию. Пиратские капитаны придерживались всех правил поведения сабурау, начиная от молебнов о победе и заканчивая сбором голов. Отправляясь в бой, они ели ритуальную пищу, включавшую в себя осьминога. Восемь щупалец осьминога должны были защитить воина со всех сторон. Пираты вели себя очень похоже на сабурау в плане агрессии, честолюбия и гордости за семью.

Пиратские вожаки правили жителями своих владений с помощью развитой иерархической структуры, облагая своих подданных налогами, которые ему уплачивались ежегодно.

Кроме непосредственного морского разбоя, пиратам приходилось заниматься множеством других занятий: рыбной ловлей, кораблестроительством и даже солеварением. Всё это находилось под контролем правителей кайзоку.

Окружение пирата во многом соответствовало организации пиратской шайки. Пиратская стоянка представляла собой всего лишь рыболовецкую деревню, собственно, в мирное время пираты и были рыбаками. Пираты широко использовали свои знания об особенностях местных приливов и отливов, наличии укромных местечек и прибрежных пещер, чтобы скрывать свои корабли.

Вожди кайзоку держали на островках Внутреннего моря более внушительные стоянки, которые представляли собой настоящие замки. Эти замки легко защищались и всегда контролировали важные проходы Внутреннего моря (пролив Рингол). Благодаря выгодному расположению своих крепостей, пираты могли управлять движением на море и собирать неплохой доход с торговых кораблей, шедших через воды пролива Рингол. Известны три типа крепостей, объединённых под общим названием умидзиро – морская крепость:

·        Крепость на острове или группе островов;

·        Замки на вершине холма, доминирующие над гаванью;

·        Сочетание двух указанных признаков.

Среди крепостей, построенных на островах, встречались такие, которые занимали всю поверхность острова.

Крепости или морские замки пиратов стояли на островах Внутреннего моря. Состояли они из одного или нескольких островов, разделённых узкими проливами, через которые шли мощные приливные течения. Только опытные моряки, знающие особенность навигации Внутреннего моря, могли безопасно курсировать по его водам. Островки, на которых размещались укрепления крепостей, соединялись простыми подвесными мостиками. На некоторых островках имелись бухты, защищённые деревянными стенами. Каждая крепость занимала почти всю площадь острова, походя на горную крепость – ямасиро. Необычайно мощное течение Внутреннего моря служило мощнейшей естественной преградой для любого противника, кто не был знаком с его особенностями.

В ответ на набеги кайзоку лесное королевство Ласгален возвело Великую стену – сеть сухопутных укреплений на побережье эльфийской короны, представлявших собой сторожевые башни, снабжённые сигнальными маяками, и укреплённых гаваней, главной из которых была Ненос – Морская крепость. Входы в гавани были очень узкими, с господствовавшими над ними укреплениями с размещёнными в них стрелками и снабжёнными метательными машинами. Скалистые волнорезы выдавались далеко в море. Во внутреннюю гавань корабли могли попасть только через узкий пролив, перекрытый перекидным мостом. Весь портовый комплекс окружала сплошная крепостная стена с башнями. Большие ворота за гаванью открывали вход на сушу. Крепостные укрепления на скалах у входа в гавань содержали храмы, сигнальные площадки и жилые дома.

Тесные отношения между лакхаскими и эльфийскими пиратами привели к тому, что несколько стоянок кайзоку появились на островах Толед Ромедор и острове Тол Ларад.

* * *

Торговля и пиратство были неразрывно связаны. Одни и те же люди занимались то одним, то другим ремеслом в зависимости от политической и экономической ситуации. Гё-кар-Мо нуждался в эльфийских товарах. Это шёлковая ткань, шёлк-сырец, тёмно-красный пигмент, ртуть, иглы, железные цепи и котлы, керамика, старинные монеты, картины и образцы каллиграфии, лекарства, косметика, горох, уксус, изделия из бамбука.

Эти товары продавались легально в рамках системы подсчёта дани, но торговля не всегда шла легко. Среди даймё шла жестокая конкуренция за право вести торговлю с эльфами. Торговые сношения Гё-кар-Мо и Ласгалена происходили в двух эльфийских городах-портах – Тар-Миносе и Тар-Эдвеносе. В столицу лесного государства – Эр`кор-олин-Эхор иноземцы не допускались.

Пираты Внутреннего моря занимались главным образом вымогательством, требуя с проходящих кораблей плату за право прохода через подвластные кайзоку воды. Суда, которые отказывались откупиться от морских разбойников, подвергались нападению. Такие пошлинные посты на море были весьма эффективны. Как альтернатива уплате пошлины купцы могли приобрести пропуск – флаг с гербом, который гарантировал судну свободный проход по области контролируемой пиратами.

Также практиковалось спонсорство пиратской деятельности. Обычно спонсорами выступали даймё, которые желали распространить своё влияние на определённые районы. Иногда спонсорами выступало духовенство. Пираты часто выставляли на рынок предложения о спонсорстве своей деятельности, но, чтобы не подпадать под постоянное влияние, то и дело меняли работодателя.

* * *

Кайзоку пользовались репутацией людей отчаянных и бесстрашных, их боялись везде, где знали о них. Кайзоку именовались чёрными демонами – куроки, которые остаются под водой днём и ночью, поедая рыбу и креветки сырыми; их сравнивали с акулами и водными драконами – суйро, которые по лакхаским легендам могли вызвать ветер, дожди и наводнения.

Кайзоку были отменными пловцами, слыли безжалостными в бою, в который вступали будь то в меньшинстве, либо заведомо зная о своём поражении. Чтобы не попасть живыми в руки врага, кайзоку вспарывали себе животы дабы избежать позорного пленения.

Морские разбойники действовали организованно. Набег всегда представлял собой военную операцию в миниатюре, хотя некоторые рейды представляли собой полномасштабные морские походы, как по размаху, так и по планированию.

Обычным делом во время набега было сжечь правительственные сооружения и дома чиновников. Мужчин убивали, женщин насиловали. Для мирного населения набеги пиратов были не самым приятным приключением. Фактор внезапности играл огромную роль в успешной деятельности пиратов, которые умели внезапно появляться из ниоткуда, а затем столь же внезапно исчезать в никуда.

Кайзоку использовали всевозможные тактические приёмы и ухищрения. В начале нападения пираты могли провести ложную атаку с востока, а затем ударить с запада. Иногда проводили ложную атаку, а затем внезапно отступали. Решительный удар пираты наносили без какого-нибудь предупреждения. Некоторые изменники и предатели имели сношения с кайзоку и служили им в качестве проводников и соглядатаев. Они могли действовать по принуждению, под угрозой расправы. С захваченными ремесленниками пираты обходились доброжелательно и всячески награждали их, так как в длительных набегах пиратам требовалось оружие и доспехи. Пленных пираты иногда использовали в качестве элемента своей тактики: им отрезали языки, одевали как пиратов, создавая тем самым видимость собственной многочисленности. Случалось, что власти казнили невиновных, поскольку различить переодетого в пирата пленного и настоящего пирата было сложно.

В начале рейда кайзоку разбивались на отряды, примерно по 30 человек, каждая из которых действовала на расстоянии 100-200 метров друг от друга. Связь между собой отряды пиратов поддерживали с помощью сигнальных рогов, труб и больших морских раковин. Если один из отрядов попадал в затруднение, он подавал сигнал соседям и те приходили на выручку. Наиболее свирепые пираты располагались в первых и последних рядах атакующих. При встрече с правительственными войсками, по знаку своих предводителей кайзоку начинали размахивать мечами, что делало их похожими на отряд стрекоз. Если противник не проявлял инициативы, пираты атаковали его, разя всех своими мечами.

Войдя в город, пираты проявляли осторожность. Они не приближались к стенам, с которых их могли забросать камнями и расстрелять из луков. Прежде чем съесть или выпить что-либо, они заставляли пленных снять пробу, опасаясь яда. В узкие улицы и переулки пираты также не заходили, опасаясь засад. Если в городе начинался пожар, пираты закрывали свои корабли мокрыми одеялами, чтобы огонь не перекинулся на них.

Наиболее распространённым трофеем было зерно. Другими трофеями было золото, серебро и пленники. В некоторых случаях пленных возвращали за выкуп.

Оборонительные меры против пиратских набегов.

Укрепления

Главным средством долговременной обороны как в Гё-кар-Мо, так и в Ласгалене служили крепости.

Вокруг городов и поселений возводились крепостные стены и земляные валы. Эльфийское королевство построило Великую морскую стену, состоявшую из береговых и островных укреплений с расположенными на них сигнальными постами. Укреплённая гавань Ненос служила опорным звеном в этой цепи. Обнесённые стенами города могли долгое время выдерживали набеги морских разбойников.

Гё-кар-Мо и Ласгален широко применяли систему сигнальных сторожевых башен, которые возводили на возвышенностях. Состояли они из каменных укреплений, главным сооружением которых являлись башни цилиндрической формы с открытой верхней площадкой, с которой подавались сигналы дымом днём и огнём ночью. Различные типы сообщений передавались путём подачи сигналов между сторожевыми пунктами разным числом проблесков. Один проблеск означал приближение опасности, два или три – рост опасности и необходимость спешной реакции. Четыре проблеска означали необходимости немедленной помощи. За тем систему раннего оповещения усовершенствовали, и каждую ночь через неё передавалась пробная последовательность сигналов. По новой системе один огонь означал сигнал всё спокойно. Два огня означали приближение противника к границе или побережью. Четыре огня означало пересечение границы или высадка вражеского войска на побережье. Пять указывало на то, что начался бой и срочно требуются подкрепления. Зажигалось одновременно несколько огней, а не посылалась последовательность вспышек. Благодаря этому обстоятельству сигналы передавались отчётливее.

* * *

Важнейшим вкладом эльфов Ласгалена в дело борьбы с пиратством, было широкое использование боевого флота и метательных машин; и то, и другое было развито даан`ши до большого совершенства. Наиболее известен корабль-черепаха. Эльфийские корабли имели прочную конструкцию и несли гораздо меньше ущерба по сравнению с их лакхаскими аналогами.

Ласгален также был передовой страной в плане развития корабельных метательных машин, которые метали камни, обычные и зажигательные стрелы. Использовались огненные трубы, которые также назывались огненными копьями – эхтэнар.

Эльфийские новинки военной инженерии широко применялись лакхасами. На протяжении нескольких лет эльфы вели непрекращающиеся войны с лакхаскими пиратами.

Одной из победных тактик лакхасов в борьбе с сухопутными отрядами пиратов была тактика, в основу которой был положен отряд лакхаских воинов численностью в 12 человек. Четверо копейщиков образовывали основную ударную силу, остальные воины прикрывали копейщиков щитами. Воин на правом фланге держал пятиугольный щит, тогда как воин на левом фланге держал круглый щит. Воины метали в противников дротики, стараясь выманить того на открытое место. Следом двигалось два воина, которые несли бамбуковые ветки с верхними ветками. Этими стеблями воины прижимали противника к земле. Позднее вместо бамбуковых стеблей стали использовать металлическое оружие. В тылу находилось двое воинов с луками или арбалетами. Знание особенностей природных условий той или иной местности также играло немаловажную роль в успешном исходе боя.

* * *

Иногда пиратов удавалось сдерживать с помощью переговоров либо откупа, либо если у кайзоку появлялась возможность переключиться на занятие торговлей.

Гё-кар-Мо не было государством, населённым одними бандитами. Сдерживать морской разбой одними лишь военными методами было невозможно, следовало было дать лакхасам торговать. Набеги лакхаских пиратов были вызваны не природной кровожадностью, но необходимостью добыть пропитание. Торговля должна была смягчить остроту ситуации.

В некоторых случаях кайзоку вступали в переговоры, желая выдать пленных пиратов в качестве жеста доброй воли. Пиратов всегда можно было найти новых, особенно если это были лакхасы. Сёгунат передавал эльфийским послам их соотечественников-пиратов. Владыка даан`ши, в свою очередь, передавал лакхасам подданных Гё-кар-Мо, попавших в плен к эльфам из-за занятия морским разбоем. Судьба выданных на родину лакхасов была незавидной.

* * *

Пираты временами объединялись под единым командованием для проведения крупномасштабных компаний. Порой такие предприятия кайзоку совпадали друг с другом и ставили центральное правительство лакхасов перед трудной задачей. Поскольку пиратские набеги провоцировали мятежи земледельцев, которые распространялись подобно пожару, приобретая всё новых сторонников. Крупные набеги морских головорезов на побережье Гё-кар-Мо совпадали также с временами голода, что создавало репутацию войны земледельцев на море. Зачастую пиратов возглавляли высокородные полководцы Гё-кар-Мо, направленные для усмирения самих же пиратов.

Пираты нередко покидали ряды кайзоку, когда власти лакхаского государства объявляли амнистию, которая обещала помилование тем из них кто сложит оружие и откажется от занятия пиратством. Взамен им раздавали землю, и они занимались земледелием. Многие пираты, сложившие оружие и получившие второй шанс на мирную жизнь, вновь брались за старое, когда случались засухи, недород, голод, эпидемии.

Влиятельные вожаки кайзоку Внутреннего моря выбирали собственного короля, который один контролировал всё судоходство пролива Рингол. Кроме того, пираты имели своих людей практически во всех крупных городах Гё-кар-Мо.

Пиратские флотилии кайзоку насчитывали от 200 до 1000 кораблей. Такая внушительная мощь заставляла чувствовать себя в неловком положении не только императора Гё-кар-Мо в дни его полновластного владычества, но и сёгунат вкупе с эльфийским государством.

Пиратство

Пиратство – это незаконный захват, ограбление или потопление гражданских морских судов. Пиратство, в своей первоначальной форме морских набегов, появилось одновременно с мореплаванием и морской торговлей; такими набегами занимались все прибрежные племена, овладевшие основами мореплавания – свеары, эйремхи и эльфы даан`ши. С появлением цивилизации грань между пиратами и торговцами долгое время была условной: мореплаватели торговали там, где не чувствовали себя достаточно сильными, чтобы грабить и захватывать в плен.

Пираты нападали как на суда, так и на поселения, с целью захвата их и последующего грабежа, в том числе похищения людей и требования выкупа за знатных пленников.

По мере развития торговых и политических связей, пиратство стало одним из наиболее тяжких преступлений. Стали предприниматься попытки совместной борьбы с этим явлением. Расцвет пиратства приходился на времена анархии, вызванную войнами, катаклизмами и эпидемиями болезней, сопровождавшееся упадком сельского хозяйства и голодом. Стоянками пиратам служили необитаемые острова и укромные бухты. Пиратов, как и разбойников казнили без проволочек.

Наиболее распространённым способом пиратского нападения на морские суда был абордаж. Корабли противников сближались, как правило, борт в борт, сцеплялись абордажными крюками и снастями, и на корабль противника перебегали и прыгали пираты, поддерживаемые градом стрел с пиратского корабля.

Идея ходить под собственным пиратским флагом появилась в целях устрашения команды атакуемого корабля. Для этого использовали символы смерти: череп и кости на чёрном поле.

Пираты не ходили под этим флагом, а использовали для маскировки любые другие флаги. Полотнище с черепом и костями поднималось перед нападением с целью устрашения. Наличие на флаге песочных часов символизировало конечность бытия, и свидетельствовало о том, что пираты не намерены были брать противника в плен ради выкупа и при нападении предполагалась резня.

Лакхаские пираты, ронин и контрабандисты за плату занимались охраной морских перевозок.

Кайзоку состояли преимущественно из лакхасов, однако среди них встречались эльфы даан`ши. Одни из них действовали в акватории Внутреннего моря, другая часть морских разбойников грабила побережья Гё-кар-Мо и Ласгалена, а также торговые суда на пути их следования к востоку и западу от острова Тиродос. Пираты образовывали общины, которые назывались флотилиями, или суйгун.

Первоначально отряды морских разбойников комплектовались из обнищавших лакхаских рыбаков. Позднее в их ряды влились прочие социальные группы, обнищавшие в смутные времена. Пиратским логовом акватории пролива Рингол служил остров Гард-Каррайг, лежавший между островами Йорфел и Тиродос. Основной мишенью набегов кайзоку служило побережье Гё-кар-Мо. Со временем лакхаские пираты стали наведываться в воды Ласгалена.

Ответом эльфийского государства на разбойные нападения стало введение запрета на морскую торговлю, который вынудил эльфийских купцов торговать с лакхаскими торговцами подпольно. Борьба с разбойниками достигла своей кульминации в годы Великого голода (Дай Къямин), когда нужда выгоняла пиратов с Гард-Каррайга на поиски съестных припасов. Многие из их кораблей при этом были потоплены эльфийским флотом, а большинство кайзоку была перебита. С тех пор кайзоку держались вдали от побережья лесной короны. Тем временем шла эльфинизация Гё-кар-Мо. Усилиями эльфийских военачальников пираты были вынуждены оставить острова Толед Ромедор, на которых располагались пиратские стоянки.

Мощь кайзоку была ослаблена объединением Гё-кар-Мо под властью сёгуната.

Главной целью набегов пиратов было овладение зерном, поэтому прежде всего они нападали на перевозчиков зерна и зернохранилища. Дополнительными целями разбойных нападений кайзоку были грабёж поселений и захват заложников, за которых впоследствии можно было получить выкуп. Правительство Гё-кар-Мо пыталось остановить набеги пиратов главным образом отправкой карательных флотов, однако проблема оставалась открытой.

Среди членов пиратского сообщества преобладали лакхасы. Это были выходцы из бедных земель, которых возглавляли сельские головы, чиновники и земельные управляющие. Часто кайзоку привлекали в свои ряды преступников, купцов с вооружённой охраной, а также представителей социальных низов, которых попирало традиционное общество.

Сёгунат усилил обороноспособность страны; но в отличии от прежнего жёсткого курса, провёл детальное исследование социальной структуры пиратских шаек и сулил расколоть их путём предоставления различных привилегий их главарям. Они получали военные ранги, одежду и жилище, а купцы, которые присоединялись к пиратам, получали право официально торговать с Ласгаленом. Против остальных пиратов, которые продолжали заниматься разбоем, армии сабурау проводили масштабные операции. Правительственные войска вторгались на Гард-Каррайг, который считался логовом морских разбойников, уничтожали поселения кайзоку и большую часть населения острова. Однако и сами армии сабурау несли ощутимые потери. После долгого кровопролития лакхаские пираты согласились прекратить нападения и способствовали искоренению несогласных в своих рядах, в обмен на поставки зерна.

Кайзоку вновь обратили своё внимание на побережье даан`ши, и стали вновь нападать на торговые суда эльфов. Вновь пираты обосновались на островах Толед Ромедор. Король Ласгалена усилил прибрежную охрану и начал переговоры с сёгунатом Гё-кар-Мо, власть которого официально признал над лакхаским государством, и от которого требовал в корне пресечь разгул лихих людей на море. В результате лакхаский флот сопровождал собственных купцов на восточном морском торговом пути, и боевые корабли Гё-кар-Мо постоянно несли стражу в прибрежных водах острова Тиродос. Кроме собственно лакхасов среди пиратов были эльфы. В Ласгалене существовал запрет на выезд из эльфийского государства и ведения торговли с лакхаскими купцами, но придерживаться этого запрета было трудно. Поэтому при содействии некоторых чиновников и знати развилась контрабандная торговля, главным образом с торговцами из Гё-кар-Мо, в которой, однако активно участвовали гномы гор Ардмар. Лакхаские купцы стремились покупать эльфийские товары, преимущественно шёлк, в обмен на серебро, которое в больших количествах добывалось в Гё-кар-Мо. Эльфийская корона называло всех этих лиц кайзоку – пиратами.

Пираты вели бойкую торговлю контрабандой на островах Толед Ромедор. После того как флот даан`ши разрушил подпольный рынок, контрабандисты перенесли торговлю на остров Гард-Каррайг и другие острова Внутреннего моря. От куда продолжали нападать на торговые суда и побережье Гё-кар-Мо. Ватаги морских разбойников не были хорошо организованы и не имели единого руководства, но некоторые из них создавали флотилии – суйгун. Кайзоку часто выступали посредниками между купцами-контрабандистами и защищали их от лакхаских властей, эльфов и других пиратов.

Среди кайзоку были выходцы из эльфийского королевства. Хотя Ласгален проводил против пиратов множество военных операций, чтобы искоренить угрозу разбоя на море, нападения кайзоку не прекращались. Проблему пиратства решила отмена многолетнего запрета на торговые сношения между Ласгаленом и Гё-кар-Мо. Ватаги морских налётчиков вскоре само распустились.

Пиратские отряды играли важную роль в междоусобных войнах Гё-кар-Мо. Команды кайзоку принимались на службу региональными властителями в качестве морской стражи во Внутреннем море. Задачей их была охрана торговых судов, шедших на остров Йорфел, от других пиратов.

Наряду с пиратскими флотилиями, выполнявшими роль береговой охраны, формировались суйгун под эгидой провинциальных властителей – даймё, для собственных нужд. Для желавших поступить на службу выделялись земли из числа северных территорий Гё-кар-Мо. Суйгун, со временем, сумели сформировать морское соединение своими командами. Остров Гард-Каррайг был передан суйгун под постоянную стоянку, в обмен на что вожаки суйгун принесли клятву верности сёгунату и стали именоваться береговой стражей – энган кебитай.